一提起曹操，人们便立即联想到《三国演义》中败走华容道、愚斩蔡冒、张允的反面人物形象；或者联想起戏台上的花脸"奸臣"。近几十年来，史学界已经给曹操作了新的辩证评介，使人们对他有了崭新的认识。下面就浅谈一点曹操生活作风的情况，或许能通过"一滴水"折射出他人格上的光辉。
　　《三国志》卷一《武帝纪》注引《魏书》说曹操"雅性节俭，不好华丽，后宫衣不锦绣，侍御履不二采，帷帐屏风，坏则补纳，茵辱取温，无有缘饰。"
　　曹操生性节俭，崇尚朴素，不喜欢用色彩华丽的被子，但求能御寒取暧。帐子破了，修补一下，继续用，一点也不铺饰豪华。曹操的家人都不着锦装绣服，侍御之人不穿双彩的鞋，都保持着朴素的作风。曹操这样做，当然不是因为吝啬，更谈不上因为穷。曹操掌一朝军政大权，"封兼四县，食户三万"，"穷"是与他挂不上边的。曹操作为一位杰出的军事家，他豪爽慷慨，度量宏大。史书记载，曹操每攻下一座城池，缴获的战利品都赏赐给手下的有功之臣，所谓"功劳宜赏，不吝千金。"别人进贡来的礼品，他也拿出来与僚属分享。这些举措固然有笼络人心的一面，但也真实反映了曹操对金钱和荣华富贵的不屑。这也正是曹操的杰出之处。古云："夫刻意则行不肆，牵物则其志流。"只有克制自己的物欲，在品德上加强自律，才能不使自己的心志流宕往返。曹操作为一个胸怀韬略的军事家，又兼备这样博大的胸襟，这样杰出的人物在事业上怎么可能不成功呢！由于种种原因，曹操没有能实现统一中国的夙愿，但他也刈灭了群雄，基本上统一了北方。
　　曹操生前亲自耕种籍田，死后的丧葬也是从俭办理。《三国志》载，曹操临终前留下遗言："天下尚未安定，未得遵古也。葬毕，皆除服。其将兵屯戊者，皆不得离屯部。有司各率乃职，敛以时服，无藏金玉珍宝。"曹操又安排自己的寿衣数量仅四箧。统一了半壁河山的曹操，葬事俭朴如此，即使千年之后，犹令人感奋不已！古代帝王将相历来不惜耗用大量人力物资修筑陵墓，以表"厚葬以明孝。"从西周前的木椁墓葬到垒土为坟、砖石墓，到东汉时，墓葬已发展到规模宏大、结构严谨的地下宫殿了。曹操遗言中说其丧葬"未得遵古也"，也就是主张不要从俗。曹操的墓葬中虽没有金银玉器充填棺椁，但他的丧葬在将相丧葬史上也不失为突出的一个例子。
　　也许有人认为并不能就此认为曹操崇尚节俭，证据何在？曹操讨伐袁术的原因，在《让县自明本志令》中也可探知一二。曹操讨伐袁术的借口就是因为袁术"衣被皆为天子之制"，又"僭号于九江。"灭袁术后，曹操已用重兵，况且曹操又"性不信天命之事，"于是就有人怀疑曹操将用兵反叛，僭履至尊。曹操为了释疑，当以袁术为戒，外尚节俭，实非本性。其实，这个结论是站不住脚的。我们不但从曹操对待属下的赏罚分明上显见他的不屑金钱的品性，而且在他的遗嘱中也表达了他俭葬的原因是"天下尚未安定，"人民贫乏，所以要部属各安其职，继续发展生产，实现统一中国的夙愿。从这里我们也可以认识到曹操的浓厚忧国意识。史家赞曹操为"非常之人，超世之杰"，实不为过！
　　曹操之所以在人们心目中是一个花脸奸臣，祸源首推《三国演义》。罗贯中为了标榜"皇统"，不惜歪曲史实，贬曹扬刘，以曹衬刘。当然，这也是封建时代广大百姓的封建意识的反映。假如曹操与罗贯中能同处当代，曹操上诉罗贯中"侵害名誉"，那么他一定能赢这场官司的。


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