为什么要学英语？在华尔街我听到最多的理由是：想学说英语；很少人会说，想学懂英语；更少的人会说，他们要学“听”英语。

当然，最容易衡量你英语的进步是你讲英语的能力。实际上人类的本性是，我们多数人更愿意听，而不愿意说。而我们自己的思想、观念和经验在讲话时是有约束力的。然而，正如《道德经》所说：“知者不言，言者不知。”换句话说，“听”，而不是“说”，是学习的根源，也是智慧的源泉。这对学习英语和其他任何学习形式来讲，都是正确的。这有以下充足的理由：

1.当我们讲一种语言的时候，我们可控制讲话。我们以自己选择的语速，使用我们感到舒适的词汇和结构。但当我们听的时候，我们就没法控制，我们会受讲话者的摆布。他们以他们的语速讲话(对我们来讲可能语速太快)，使用他们选择的语言(许多我们不懂)。这就是为什么“听”比“说”更有挑战的技能，需要更多的实践。

2.汉语和英语有巨大的差别，很难想象如何用英语讲你从没听过的事情。如果只是将汉语的谚语或短语直译成英语，你的英语对话者肯定会感到迷惑不解。因此，你需要先听讲英语的人是怎样讲的，基于此，才能保证你说的英语是正确的。

3.最后，如果你理解别人讲话的大多部分内容，你将是一个非常成功和受欢迎的对话者。如果你同一个人讲汉语，他只是说：“听不懂”、“再说一遍”，你还能在这样的对话中体验多少乐趣呢？

这就是为什么我总是对学英语的人建议：听，听，听。利用国内优秀的英语广播和电视节目，看英语原声电影(当然，观看有英文字幕的)。这是帮助学习者打下牢固听力基础的较好方法，并建立语言沟通能力的自信心。

这样，当你听别人大段地讲英语，但又言之无物，你就可以引用《道德经》中那一句有用的话，使自己处于有利的地位，“He who knows does not speak；he who speaks does not know”。