爱说笑的朋友E君喜欢作英文俗解。他说有些英文词先有汉语根源，例如我们称女人为妇人，英语作woman，在man之人前加个读音如“妇”的wo，成了妇人。不过他说曾经正式考源，知道woman一词原是由作女性解的wif，和作人解的mann合并成的wifmann发展而成的。八世纪到十三世纪时，通用的wifmann因时代变化而发音变为wimman，更进而成为wuman，然后变成现在的woman。原来的wifmann中的wif，又发展成现在英语中作妻子解的wife。

　　Wuman之变为woman，其间受到各种语言的影响，单是w后面的u的读音变成了o，就是法文接字习惯。据说woman成为近代英语用词是1475年以后的事。E君说有趣的是woman一词，发音和拼法都近似作子宫解的womb，是女性特有的器官，但这两字并无关系。E君又说，wu之变成o，另有一解在o字更似一张嘴，张开的嘴。妇女一般爱多说话，故西谚有：Silence is the best ornament of a woman。源于拉丁古训：Mulierem ornat silentium（沉默装饰妇人）。这又是俗解了。（寄自香港）