世界第二次大战期内，美国轰炸机的驾驶员在飞机受损的紧急情况时按动紧急按钮(panic button)通知机上人员降落。后来口语中有hit（或者push）the panic button表示惊惶失措，说一个人遇到紧急或者非常情况时手忙脚乱，不知所措，有如机师乱按紧急按钮，生动地托出“失酷”(lose one's cool)的动作。

　　口语中叫人不要惊慌有：Don't go hitting the panic button的说法：Don't go hitting the panic button, I'm sure you can solve the problem with a little rational thought。劝朋友遇到什么问题时不要惊慌，认为他略作理智地考虑定能解决问题。Hit (push) the panic button亦作press the panic button，但press似乎没有hit那么慌张。有时人们会开玩笑地把各种各样的按钮叫作panic button。啡友K说日前见到个穿流行夏装的女士，露出肚脐眼，想到美国俚语称肚脐为belly button，又想到：That belly button can be her panic button 。不可乱按。一个人头脑有问题，我们说他：He has a few buttons missing，掉了几个“按钮”，不灵了。（寄自香港）