示范校面临着新的挑战。一批大型寄宿制高中的建成，标志着学校硬件上了一个新的台阶，学校建设越来越聚焦于软件水平，软件是否足以示范，已成为示范校的生命线。另一方面，信息时代的初露端倪、WTO的加入、市场经济的大背景、素质教育的全面推进、高新科技的迅猛发展，使提高学校的综合实力，办出学校的个性特点，成为所有学校，特别是示范校的当务之急。而这一切在很大程度上取决于学校的创新精神。从这个意义上说，教育创新就成为示范校之所以存在的根本。

学校先进的办学理念是学校综合实力提升的导向。要在办学中体现育人为本这一素质教育的核心思想，真正做到为学生的一生发展和幸福奠定基础，需要学校结合校情，进行观念更新，课程是提高人才培养质量的关键环节，学校课程与教材的建设，在推进素质教育进程中处于突出地位，需要进行课程创新；改进教育方法与手段，增加研究性学习的成分，实现信息技术与课程的有机整合，是提高教育质量的重要方面，方法创新与手段创新的任务又放在我们面前；探索和构建符合素质教育要求的学生评价体系与选优体系，需要评价创新；提高教师的全面素质与教学水平是教育改革的决定性因素，这就需要机制创新......总而言之，学校综合实力的提升，需要全方位的教育创新。在教育改革中先一步、高一层的示范校，理应处于教育创新的前列。

素质教育要求注重学生的个性发展，在发展学生个性的同时，学校自身的个性也会逐步形成。面对国际教育进入国内的局面，学校个性与特色的重要性是不言而喻的；在市场经济的洪流中，一所学校想要吸引高层次的教师，想要成为众多芋芋学子的首选，她的个性特色是否鲜明，又成为引力强弱的关键。学校要形成特色，需要坚韧不拔、持之以恒的努力，但更具决定意义的，则是她是否能够不断更新观念，解放思想，开拓创新，与时俱进。学习新思想、掌握新知识、认识新形势、研究新情况、解决新问题、取得新突破，是创建学校个性特色的要求，也是教育创新的要求。 示范校正面临着新的考验，教育创新正是示范校发展的根本，示范校更需在教育创新方面达到新的高度。