使血液凝固的细胞－－血小板，在血库中的需求量很高。血小板在血库中以室温储存，5天后就失效丢掉。如冷藏保存，血小板保存的时间能够更长一些，但血小板一旦冷藏，就会活化，在储存袋中形成无用的凝固形式。现在，研究人员显示，血小板活化的关键一步就是在细胞膜上形成一个叫做“脂筏（lipidraft）”的结构。

　 查明血小板为何又是如何被激活的，对于了解血液凝固如何引起心脏病发作和休克也很重要。

　 加州大学的Karine Gousset 和他的同事以及生物稳定性实验室（Biostabilization Laboratory）的John Crowe和Fern Tablin合作研究，证明是冷却引起血小板外部细胞膜的变化。他们的研究结果发表在《细胞生理学杂志》（Journal of Cellular Physiology）上。体温环境下，血小板细胞膜的流动性相当强，就像一个肥皂泡。组成细胞膜的脂类分子能够互相挤撞移动。

　 当温度降下来时，细胞膜中的一些脂类分子如胆固醇和其它称为鞘磷脂的分子就在细胞膜上簇集成一个独特的岛屿状形式－－“脂筏”。附着在细胞膜表面的一些蛋白，包括一些负责传递细胞膜表面信号到细胞内部的分子，也集中到这些脂筏中。

　 脂筏形成后，血小板就显示出活化的迹象，如钙含量升高等，Crowe解释说。血小板以同样的方式对其它信号做出应答，这说明脂筏的形成是血小板活化过程相当普遍的第一步，Crowe说。