国务院发展研究中心副主任陈清泰在为此间海洋科技与经济发展论坛所做的主题报告中指出，随着经济的快速增长，中国的生态环境质量总体上仍在下降。
这位专家说，今年北方地区 频繁发生的沙尘暴天气以及东部沿海经常发生的赤潮，都反映了中国生态环境形势的严峻性。

　　他说，中国是世界上水土流失最严重的国家之一，在过去几十年里，水土流失面积从153万平方千米增加到180多万平方千米，约占陆地国土面积的1/5。 他说：“严重的水土流失造成大量的贫困人口，这些人口为了生存又过度开发利用土地，从而又导致更加严重的水土流失，形成一种恶性循环。” 陈在报告中指出，中国土地荒漠化问题也正在加剧，沙化面积目前正以每年2640平方公里的速度扩展。

　　他说：“北京今年已经发生了12次沙尘暴，北京离沙漠不远已经成为不争的事实。”

　　这位专家还透露，过去50年来中国耕地累计减少42万多平方千米，人均占有量比1957年减少了近3/5，而且土地质量也明显下降。

　　根据这位专家在报告中提供的数字，1999年在全球大气污染最严重的10个城市名单中，有8个是中国城市，比 1995年增加了3个。

　　他说：“从总体上看，中国以城市为中心的环境污染仍然呈现恶化的趋势，一些城市的大气污染已经到了非治理不可的程度。”

　　他指出，全国的江河湖库普遍受到不同程度的污染，污染的程度在加重，水体的生态环境受到破坏。另外，近岸海水也存在明显的污染带，赤潮发生频率明显增加。
陈清泰指出，生态环境退化既有人为原因，也有自然条件限制及历史等方面的原因。
他说：“西北地区水资源的短缺是生态环境脆弱的一个根源，另外，5000多年的文明史对中国的生态环境造成了巨大的压力，沙漠化、水土流失等生态问题在中国史籍上就有记载。”

　　30日开幕的海洋科技与经济发展论坛是正在进行的青岛海洋节的重要组成部分。在2天论坛期间，约30位中国院士与40多名知名国际专家和政府官员、企业界人士等将主要就近海资源保护与可持续利用这一主题进行研讨。