日本的义务教育含小学、初中两部分，小学6年、初中3年，共计9年。现将这9年学习的课程分小学和初中两阶段介绍如下。

    一 小学课程

    小学的课程有国语、社会、算术、理科、生活、音乐、图画手工、体育、道德、特别活动。小学每节课45分钟。教学计划在1991年作了修改，从1992年实施新的教学计划，课程设置有所变化，对低年级的国语、社会、理科分别作了调整，并新设了生活课。
    1．国语即我国的语文课。1年级在修订前是272学时，1992年起为306学时；2年级修订前是280学时，修订后是315学时。很明显，修订后的教学计划更注重低年级的国语。学时增加12.5％。3--6年级的学时没有变化，仍然是280、280、210、210。日本的学年以35周计算，即国语课从1992年起为每周低年级9学时，中年级8学时，高年级6学时。1年级比2年级少9节课，是因为新生入学教育而少上1周课。
    2．社会社会课是学习各种社会常识。含历史（日本史和世界史）、地理、法律、政治（如国会的权力、任命总理的程序和条件、国会议员等）、工业（日本和各国）、金融（银行）等。修订前，1年级是68学时，2年级是70学时。修订后，从1992年起取消了低年级的社会课。3--6年级的社会课课时不变，仍为每年105学时，即每周3学时。
    3．算术算术课在90年代没有改动。一直是1年级136学时，2～6年级各175学时，即1年级每周4学时，2～6年级每周5学时。
    4．理科理科课程是物理、化学、生物、矿物、天文、生理等基础知识。
    1991年，1年级的学时68，2年级的是70。修订后，低年级的理科课程没有了。
    3--6年级的理科课时不变，还是105学时，即每周3学时。
    5．生活生活课在1991年还没有，是修订后的教学计划新设立的。学习的是与生活环境相关的内容。日本人在将其译为英文时，就改成了生活环境研究（Life Environment Studies）。生活课主要是让小学低年级学生学习，了解自己所生存的环境情况，进行环境保护教育。生活课的学时数是1年级102学时，2年级105学时，即每周3学时。中高年级没有生活课。
    6．音乐音乐课是每周2学时，90年代以来没有学时上的变动。1年级68学时，2--6年级各70学时。音乐课上，除学习一般的唱歌外，还学习五线谱、曲调、曲名等。
    7．图画手工图画手工课学习绘画与雕刻。每周2学时。1991年没有作学时上的改动。1年级是68学时，2--6年级是70学时。
    8．家庭家庭课学习有关营养、疾并卫生、健康等内容，各种衣料的吸潮、编织等也是学习的内容。家庭课开在高年级，每周2学时。即5、6年级各70学时。
    9．体育体育课是每周3学时，90年代一直没有改变。1年级是102学时，2--6年级均是105学时。
    10.道德道德课是每周1学时。1年级34学时，2--6年级各为35学时。没有变动。
    11.特别活动特别活动即我们常说的课外活动，在1--3年级是每周 1学时，即1年级34学时，?2、3年级各35学时：在4--6年级则增加为每周2学时，即各70学时。
    小学的总教学时数没有改变，在1--3年级分别是：850、910、980学时，在4--6年级均是1015学时。各年级周学时分别是25、26、28、29、29、29。

二 初中课程

    初中的课程分为必修课和选修课，必修课有国语、社会、数学、理科、音乐、美术、保健体育、技术、家庭。道德、特别活动仍要学习。选修课从初中一年级起就有了。从1991年人学的学生实行新的教学计划。新计划较老计划改动较多，只有国语、数学、道德的教学时数没有改动。变动较大的是选修课，其特点是更加机动灵活，初二、初三的选修课比以前成倍增长，达到初二每周6学时，初三 每周8学时。初中的课程单位时间比小学长，为50分钟1学时。
    1．国语国语课在初中的学时数，比起小学是大大减少了。分别是初一175、初二140、初三140学时。即初一年级每周5学时，初二、初三每周4学时。
    2．社会社会课的教学时数在3个年级分别是140、140、105，即各年级的周学时分别是4、4、3。从1991年入学的新生起，初三的社会课学时改为70～105。
    即到1993年，他们升入三年级时，有的学生的周学时是2，有的则是3。表现出新课程计划的灵活性和对学生差异的适应性，在学生方面，则有了选择的可能。
    3．数学数学课较小学也有减少。各年级分别是105、140、140，即周学时分别是3、4、4。较1990年没有改变。
    4．理科理科对1990年入学的学生是初一、初二年级各105学时，即每周3学时；初三140学时，每周4学时。对1991年及以后入学的学生，初一、初二年级不变，初三年级改为105～140学时。
    5．音乐音乐在改动前是初一、初二年级各70学时，初三年级35学时，即周学时分别为2、2、1。改动后为初一、初三年级不变，初二年级改为35--70学时。
    6．美术美术的情况与音乐一样，见上述。
    7．保健体育保健体育对1990年入学的学生是各年级相同，每周3学时，即每学年105学时。从1991年入学的新生起，初中三年级改为105--140学时，即对初中三年级的部分学生的学时有增加，以适应学生的爱好和特长。
    8．技术·家庭技术的主要内容是工艺，家庭的主要内容是管家。二者合并成一科，目的是让学生学会一些简单的工艺技术和家庭管理。这门课对1990年入学的学生是初一、初二年级各70学时，初三年级105学时。即周学时分别是2、2、3。从1991年入学的学生则是，初一、初二年级不变，初三年级改为70--105学时。
    9．道德道德的教学时数前后不变，90年代都是各年级35学时，每周1学时。

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