系统论是本世纪40年代美籍奥地利生物学家贝塔朗菲等人创立的。它以唯物辩证法的基本原理为基础，精 确而深刻地揭示了物质世界普遍联系的辩证发展图景，是唯物辩证法的具体化和实际运用。这种新的方法论， 首先运用于自然科学的研究，进而推广到社会人文科学与各种边缘科学的研究。
    贝塔朗菲把“系统”定义为“相互关联的元素的集合”，即由若干互相联系、互相作用的要素组成的，具 有特定功能和运动规律的整体。一切事物都作为系统而存在，系统性为一切事物的根本属性。历史知识及其学 科更具有突出的系统性特点。所以，运用系统论研究历史及历史教学，更具有方法论意义。这里，只谈如何运 用系统论诸原则，来指导学生掌握学习历史的方法。
    整体性原则。这是系统论的核心。它认为，系统是由诸要素组成的有机统一整体。这个整体的性质和功能 ，并非其诸要素的性质和功能的简单相加；诸要素组成为一个整体以后，这个系统就产生了其诸要素所没有的 性质和功能。换句话说，整体与部分存在质的差别，部分组成整体以后，就扬弃了部分的质，整体则呈现一种 综合性的新质。亚里斯多德把系统的这一整体性质，表述为“整体大于它的部分之和”。贝塔朗菲肯定了这个 古老的哲学命题，认为它在今天仍然正确。下面就以英国工业革命为例来说明。英国工业革命发生的原因，作 为一个系统包括下列诸要素：
    ┌─前提条件：资产阶级统治在英国的确立
    │ ┌─资金：殖民掠夺、奴隶贸易 原因┤ 可能条件┤ 雇佣劳动力：圈地运动
    │ └─技术：工场手工业技术积累
    └─必要条件：国外市场不断扩大
    上列诸要素都为英国工业革命提供了有利条件；但其中任何一个要素都不可能导致工业革命；只有在上列 诸要素结合为一个整体的时候，才能产生整体效应，使工业革命臻于成熟，而提到议事日程上来。
    因此，我们不能机械地看待整体与部分的关系，而要辩证地看待它们之间的关系。不要把眼光只放在个别 事物上，只见树木不见森林，而要树立整体观念，从系统整体角度来观察和研究局部现象，以便正确地认识局 部的地位和作用。据此，我们在历史学法指导上，就要让学生学会综观历史，从宏观上认识历史，掌握历史发 展的总体关系。所谓总体关系，可从两个方面来看：
    一是历史发展的基本线索。古今中外的历史千头万绪，错综复杂，但一般来说，大都贯穿着一条或几条主 线，如：1840—1949年的中国近代史，有三条主线：中国人民的屈辱史，中国人民的抗争史，中国人民的探索 史。1949年以后的中国现代史有两条主线：新中国的崛起史（指社会主义革命和建设的巨大成就），中国共产 党的探索史（指探索一条有中国特色的社会主义建设道路）。而上述各条主线是紧密相关，不可分割的。这就 要求我们在教学中，环绕上述基本线索组织史实，使学生头脑中混杂的知识有序化、系列化，并使学生深刻认 识到：中国共产党的领导地位和社会主义道路，是历史的选择，是人民的选择。又如关于世界近、现代史的基 本线索，可用两句话来概括：世界近代史是资本主义产生、确立、发展和基本定型的历史；世界现代史是帝国 主义、殖民主义走向衰亡，社会主义、民族解放运动走向胜利的历史。这就是世界近、现代史的基本内容。据 此进行教学，不仅有助于学生撑握有关的基础知识和基本概念，而且有助于学生认识资本主义代替封建主义、 社会主义又代替资本主义的必然性，从而坚定学生对社会主义和共产主义的信念。
    二是各历史发展阶段的基本特点。历史发展过程有连续性，也有阶段性。贯穿于历史发展全过程的基本线 索，即其连续性，不同历史发展阶段的基本特点，即其阶段性。一个历史发展阶段基本特点，即其阶段性。一 个历史发展阶段的基本特点，既是它跟其他历史发展阶段相比较而具备的不同点，又是这一历史发展阶段许多 历史现象的共同点。把握了一个历史发展阶段的历史共性，也就把握了它的总纲。纲举目张，这个总纲下的子 目问题，也就易于把握。如：三国两晋南北朝时期的基本特点是：封建国家的分裂和民族大融合。其间除西晋 的短期统一外，分裂割据的时间有340多年，但分裂中孕育着统一的因素，其中最主要的因素就是民族大融合。 而民族大融合这个基本的特点，在当时许多历史现象中都有体现。从诸葛亮治蜀到山越迁出，从五族内迁到十 六国混战，从北朝各族大起义到北魏孝文帝改革，从北方经济、文化生活到江南经济的开发，无一不渗透着民 族融合的问题。因此，我们应在这一基本特点的综合控制下，对上列诸现象进行分析，从而得出从分裂走向统 一，为这一时期历史发展的趋势的结论。
    结构性原则。结构是系统内部诸要素的组织形式，即诸要素相互联系、相互作用的方式。它说明是系统内 部诸要素是怎样结合为一个整体的，它反映的是系统内部的有机关联性。而系统的整体功能，就是由它的结构 决定的。不同的结构可以产生不同的功能。例如：英国工业革命作为一个系统，包括纺织、冶金、采矿和交通 运输等工业部门的技术革新。而上述各个部门以相互制约与相互推进的方式存在于一个系统之中，并使这个系 统出现整体功能——从工场手工业发展到大机器生产……。
    层次性原则。这是指系统与要素即子系统之间的地位、等级和相互关系。系统与要素是相对的。在一定范 围内是要素，在更小的范围内则是系统；相反，在一定范围内是系统，在更大的范围内则成为要素。例如：抗 日战争中存在着国民党正面战场的抗战与共产党敌后战场的抗战，这两个战场对于它们属下的诸战役来说，各 自成为一个系统；但对于抗日战争来说，则成为要素；抗日战争对于其属下的两个战场来说，是一个系统，但 对于世界反法西斯战争来说，则成为一个要素。
    根据结构性与层次性原则，我们在历史学法指导上，就要让学生学会读书的方法，以掌握历史课本的知识 结构与知识体系。读书的方法，是学习历史的最基本的方法，不少学生的读书是死记硬背，即读一句，记一句 ，记一句，读一句，返来复去读了好多遍还是不得要领，一时强记下来的知识，很快就忘记了。究其原因，就 在没有掌握课本的知识结构与知识体系。那么，我们应如何指导学生掌握课本的知识结构与知识体系呢？

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